El equipo de béisbol juvenil de Pinewood Prep regresó al campo de manera emotiva después de la muerte de su compañero Miller Gardner.
Miller, el hijo de 14 años del ex estrella de los New York Yankees, Brett Gardner, murió mientras estaba de vacaciones con su familia en Costa Rica el 21 de marzo. Su causa de muerte aún no está determinada.
Pinewood Prep, ubicado en Summerville, Carolina del Sur, viajó 112 millas hasta la Trinity Collegiate School en Darlington, Carolina del Sur, la semana pasada, donde salieron con una victoria de 5-0 en su primer juego desde el repentino fallecimiento de Miller.
“Es bueno volver aquí al campo”, dijo el entrenador de JV de Pinewood, Phil Hartig, al periódico local de Charleston The Post and Courier. “Estos chicos necesitan reunirse y estar juntos. Eso ayudará en el proceso de sanación”.
Hartig dijo que es optimista de que el béisbol dará a sus jugadores la oportunidad de trabajar sus emociones tras la muerte de Miller.
“Definitivamente tenemos que ser sensibles a sus sentimientos en este momento”, reconoció el entrenador. “Perdieron a un amigo y compañero querido. Y es terrible para los Gardner, y es casi demasiado para que estos chicos lo puedan manejar por sí solos. Así que tratamos de darles un lugar para alejarse y estar juntos y tratar de honrar a Miller”.
El campo de Trinity Collegiate College honró el legado de Miller, con su No. 10 y las letras “MG” pintadas en el césped frente al montículo de los lanzadores.
Además de su destreza en el béisbol, Miller también era receptor abierto y back defensivo en el equipo de fútbol americano de Pinewood. También usaba el No. 10 en el campo de fútbol en honor a su padre Brett, quien usó ese número durante las 14 temporadas de su carrera en la MLB.
“Miller era divertido, tenía una gran sonrisa, un atleta increíble, pero siempre bromeando”, recordó su entrenador. “Nunca se tomaba demasiado en serio, pero iluminaba el ánimo de todos con su espíritu”.
Añadió, “Era un chico especial, y ha dejado una huella en todos nosotros. Es una tragedia, obviamente. Pero su espíritu vive, y eso es realmente todo lo que puedo decir al respecto. Sí, era un gran chico, hombre”.
Miller y su familia —incluidos Brett, su madre, Jessica, y su hermano mayor, Hunter— se enfermaron gravemente después de cenar en un restaurante fuera de las instalaciones de su resort el 20 de marzo.
Todos recibieron medicación de un médico al regresar al resort. Miller fue encontrado muerto en su habitación de hotel la mañana siguiente.
Brett y Jessica anunciaron la muerte de su hijo en un comunicado emitido a través de los Yankees el 23 de marzo.
“Con gran pesar estamos tristes de anunciar el fallecimiento de nuestro hijo menor, Miller”, decía el comunicado. “Tenía 14 años y nos ha dejado demasiado pronto después de enfermarse junto con varios otros miembros de la familia mientras estaban de vacaciones. Tenemos muchas preguntas y tan pocas respuestas en este momento, pero sabemos que falleció pacíficamente en su sueño la mañana del viernes 21 de marzo”.
El comunicado continuó, “Miller fue un hijo y hermano querido y aún no podemos comprender nuestra vida sin su sonrisa contagiosa. Amaba el fútbol americano, el béisbol, el golf, la caza, la pesca, a su familia y a sus amigos. Vivió la vida al máximo cada día”.
