El fallecimiento de Gene Hackman y su esposa Betsy Arakawa sorprendió al mundo — y para el hombre que encontró sus cuerpos, el descubrimiento trágico fue mucho más personal y lo dejó con el corazón roto.
“Fui uno de los primeros en la escena, el guardia de seguridad y yo”, recordó Jesse Kesler en exclusiva a Us Weekly el martes 18 de marzo. “Fue traumático.”
Kesler, quien trabajó para la pareja en su casa de Nuevo México durante 16 años, los recuerda como “las personas más dulces del mundo”, señalando que el actor ganador del Premio de la Academia y su esposa “nos trataron a mí, a mi equipo y a mis hijos muy bien”.
La noticia se dio a conocer el mes pasado cuando se informó que los cuerpos de Hackman y Arakawa fueron encontrados dentro de su finca en Santa Fe el 26 de febrero. Hackman cumplió 95 el 30 de enero y su esposa tenía 64 años en el momento de sus muertes.
“Fue una experiencia desgarradora”, dijo Kesler a Us, agregando que la última vez que habló con Arakawa fue el 9 de febrero.
Aunque no quiso revelar ningún detalle sobre su última conversación, Kesler dijo que “no estaba al tanto” de que algo anduviera mal médicamente en ella o de lo contrario se habría ofrecido a ayudar.
“Estaba destrozado. Eran las personas más dulces del mundo para mí y para otros”, comentó emocionado, agregando que las “últimas fotos de Hackman y Arakawa lo dicen todo.”
Kesler describió a la pareja, quienes estuvieron casados por más de 30 años, como una “pareja encantadora”.
Señaló que “el video que hicieron para su cumpleaños lo dice todo.”
“Ella lo amaba”, dijo. “Los amábamos. Estoy desconsolado.”
Evelyn Lambert, quien fue jardinera de la pareja durante 34 años, compartió los mismos sentimientos.
“Eran una gran pareja. Eran personas muy privadas y agradables”, dijo Lambert en exclusiva a Us. “Una vez que terminó con las películas, hicieron lo suyo. Santa Fe era su ciudad. Vivieron su vida privada.”
“Todavía estoy asombrada con todo esto”, agregó. “Eran personas hermosas.”
Kesler, quien también era el reparador de la fallecida pareja, reconoció que “mucha gente quiere respuestas más allá de lo que están obteniendo” respecto a las muertes misteriosas. Sin embargo, dijo que está agradecido por el rápido trabajo policial: “Gracias a Dios [por la policía] porque no sabíamos y por sacar la información.”
Poco después de que se descubrieran los cuerpos, el Departamento del Sheriff de Santa Fe inició una investigación de muerte, pero señalaron rápidamente que no se sospechaba juego sucio.
En el momento de las muertes, la hija de Hackman, Leslie Anne Allen, dijo a Us Weekly que se estaba investigando la intoxicación por monóxido de carbono como un factor, pero las autoridades informaron más tarde que no había monóxido de carbono presente en la escena. (Hackman deja sobreviviendo a Elizabeth y sus dos hermanos, Leslie y Christopher, a quienes el actor tuvo con su difunta primera esposa Faye Maltese.)
El 7 de marzo, solo nueve días después de que Kesler encontrara los cuerpos y alertara a la policía, la jefa examinadora médica de Nuevo México, Dr. Heather Jarrell, reveló que la causa de muerte de Hackman fue debido a una enfermedad cardiovascular aterosclerótica hipertensiva con la enfermedad de Alzheimer como factor significativo contribuyente. Según los médicos y los datos de su marcapasos, el actor de The Royal Tenenbaums murió el 18 de febrero.
El examinador médico dictaminó que la muerte de Arakawa fue natural y causada por “síndrome pulmonar por hantavirus.” Según las autoridades, probablemente murió días antes que su esposo, el 11 de febrero.
Lambert dijo a Us que estaba “sorprendida” al enterarse de cómo falleció la pareja. La jardinera explicó que sabía que Hackman tenía problemas relacionados con el corazón, pero no estaba consciente de que sufría de demencia.
Estaba aún más sorprendida por la muerte repentina de Arakawa. “Siempre fue una persona tan saludable. Comiendo bien por los dos”, recordó Lambert, compartiendo que la última vez que habló con Arakawa fue el 30 de enero sobre el jardín de la pareja fallecida.
Lambert dijo que en ese momento “nada parecía alarmante”, agregando que “nunca tuvo la intuición de que [Arakawa] estuviera enferma.”
Los tres perros de la familia también fueron encontrados en la trágica escena. Dos de las mascotas sobrevivieron, pero una fue hallada muerta junto al cuerpo de Arakawa. La agencia de control animal del Condado de Santa Fe informó en marzo que el perro Zinna probablemente murió por deshidratación y hambre.
Se informa que los perros sobrevivientes, Bear y Nikita, han sido exitosamente reubicados.
