“Siempre he querido que mi vida sea lo más privada posible”, le dice Bijou Phillips a Us Weekly en su casa de Beverly Hills. Tiene sentido: nació famosa y se ha mantenido así.
Su padre, John, fundó The Mamas & the Papas; sus hermanas son la actriz de ‘One Day at a Time’, Mackenzie Phillips, y Chynna, cantante de Wilson Phillips. Más recientemente, la actriz de ‘Almost Famous’ ha sido noticia debido a su exesposo, Danny Masterson, quien en 2023 fue declarado culpable de violación y condenado a 30 años a cadena perpetua (Phillips solicitó el divorcio ese mismo año). No ha dado una entrevista en profundidad en una década y rompe su silencio ahora porque necesita ayuda, tanto para ella misma como para cualquier persona que esté luchando por su vida.
Phillips, de 45 años, nació con riñones subdesarrollados; pasó sus primeros tres meses en diálisis y se recuperó, pero con funcionalidad renal limitada. Necesitó un trasplante a los 36 años (su amigo Chris Wadhams fue el donante), pero el 11 de febrero reveló en redes sociales que estaba hospitalizada y nuevamente en diálisis. Encontrar un nuevo donante era cuestión de vida o muerte.
“Dar a conocer mi estado de salud públicamente fue aterrador, pero mis amigos y familia se hartaron de mí. Tomaron el control y dijeron: ‘Vamos a hacer esto’”. Su red de apoyo incluye a sus hermanos, su novio, el empresario Jamie Mazur, y amigas de toda la vida como Nicky y Paris Hilton, y Kimberly Stewart. Ellos son sus defensores cuando ella no puede serlo, enviando mensajes y regalos, e incluso hablando con sus médicos por chat grupal.
En persona, lo que destaca es su espíritu extraordinario, a pesar de tener un catéter en el pecho que le impide ducharse y de que la diálisis puede aumentar su frecuencia cardíaca a 190. Se muestra animada y tranquila, luciendo una amplia sonrisa durante toda la entrevista. Hay una sensación de paz mientras habla con ‘Us’ sobre enfrentar su mortalidad, crear conciencia sobre la donación de órganos e intentar mantener la normalidad para su hija de 12 años, Fianna.
Es lindo verte, y lamento que sea en circunstancias tan tristes. ¿Cómo te sientes?
Me siento bastante bien desde que empecé la diálisis… Posiblemente podría recibir un riñón de mi hermano [Aron Wilson], pero él no es compatible. Tal vez logre ingresar al sistema de intercambio de riñones, pero no están seguros. Ya lo rechazaron una vez, así que va a intentarlo de nuevo.
¿Cómo funciona eso?
Si él dona su riñón, yo subiría en la lista. Así recibiría el siguiente riñón que sea compatible conmigo. Tengo anticuerpos [que aumentan el riesgo de rechazo renal], por lo que se complica.
¿Cómo te sientes emocionalmente?
Fuerte. He pasado por muchas cosas en mi vida y no sé si cambiaría algo. Soy una persona bastante optimista y normalmente veo el lado positivo de las cosas. Se necesita mucho para que pierda el rumbo o me sienta triste.
¿Te ha contactado gente después de que publicaste en Instagram el 11 de febrero?
Tanta gente, es simplemente hermoso.
Unas 1,300 personas se ofrecieron y dijeron que querían hacerse las pruebas. De ellas, creo que tenemos unas 50 o 60 que podrían ser compatibles [el tipo de sangre de Phillips es O negativo]. Hay 90,000 personas en EE. UU. que necesitan un riñón. Es algo que la gente realmente no entiende ni comenta. Hay muchísima gente que está sufriendo y en diálisis. La diálisis no es una cura ni es algo que ayude a llevar una vida real. Realmente necesitas un trasplante de riñón… Creo que sirve para crear conciencia, [alentar] a más personas a donar. Es una enfermedad muy compleja. Tus riñones regulan los electrolitos; producen una hormona que le indica a tus glóbulos blancos o a tu médula ósea que produzcan glóbulos rojos. Te afecta de tantas formas distintas.
Estamos viendo muchas historias de celebridades que luchan con el costo de la atención médica. ¿Cuál ha sido tu experiencia?
En mi primer trasplante, SAG negó la cobertura. Tuvimos que pelear durante meses para lograr la aprobación. Luego, una vez que estaba en diálisis, califiqué para Medicare. Inicialmente dijeron que lo cubrirían, pero al final no lo hicieron. SAG tampoco quiso pagar [un representante del plan de salud de SAG-AFTRA no pudo hacer comentarios a ‘Us’, citando las regulaciones de HIPAA]. Me quedé con una enorme factura mientras intentaba sobrevivir. Esta vez, por esa experiencia, tengo varias pólizas de seguro y Medicare. Es una locura que haya que planificar el seguro mientras luchas por tu vida… Aún hay medicamentos que necesito y no se aprueban. Son increíblemente caros. Los pago de mi bolsillo porque no tengo alternativa. El sistema es tremendamente complicado, opaco y está configurado de una manera que hace que sea difícil incluso para quienes tienen recursos. Para las familias que no los tienen, ni siquiera me imagino la presión.
¿Te han dado los médicos un plazo para necesitar un trasplante?
Llevo un año necesitando un trasplante. Estoy, en cierto modo, colgando de un hilo. Mi papá tuvo un trasplante de hígado cuando yo tenía 10 años y, cuando cumplí 20, tuvo que entrar en diálisis en UCLA. El medicamento que se toma tras el trasplante es muy tóxico para los riñones. Así que, cuando recibes un trasplante —de corazón, hígado o riñón— en una década probablemente necesites también un trasplante de riñón. Mi papá tuvo que entrar en diálisis después de su trasplante de hígado, y contrajo una infección en la vía y murió en tres días porque su sistema inmunitario estaba tan débil. Para mí, empezar la diálisis en UCLA fue aterrador.
Porque viste a tu papá pasar por eso.
Llevo mucho tiempo inmunosuprimida… Podría sobrevivir un par de años más con diálisis o podría tener una infección en la vía mañana y morir en unos días. Tengo muchas esperanzas, pero es una situación sumamente urgente.
¿Cómo ha cambiado esta experiencia tu manera de afrontar la vida?
Ahora tengo mucha más compasión por mí misma y la capacidad real de darme tiempo para cuidar de mi cuerpo y de mí… He encontrado una necesidad profunda de espiritualidad que no tenía cuando era más joven. He rezado mucho. Estoy en un pequeño grupo que reza el rosario en la mañana, justo después de dejar a los niños. Voy a intentar hacer la Cuaresma tradicional, ayunando los miércoles y viernes [a pesar de los reportes generalizados de que Phillips dejó la Iglesia de la Cienciología, su representante le dice a ‘Us’ que nunca fue miembro y que su única relación con la Iglesia fue estar casada con Masterson, un cienciólogo de toda la vida].
¿Te da miedo la muerte?
Antes del primer trasplante, pasé una noche oscura del alma. Llegas al punto en el que tienes que estar en paz con tu vida y pensar: “¿Sabes qué? Estoy orgullosa de mí misma. Cumplí todas las metas que quería. Me siento segura al irme”. Estaba casada y pude soltar y estar en paz con eso. Es como la muerte del ego, porque hay una parte de ti que quiere seguir y hacer otra película y otro álbum y luchar, luchar, luchar. Tienes ese fuego por dentro cuando eres artista… Ahora soy madre soltera y las cosas son diferentes. Quiero estar aquí para ella y tengo que estar aquí para ella. Esa lucha ha vuelto. Había desaparecido durante mucho tiempo. Soy yo. Soy todo lo que tiene.
¿Cómo está lidiando Fianna con todo esto?
Es la niña más fuerte. Es brillante. Es excelente pianista y compositora, y le va fenomenal en la escuela. Y es muy cool, mucho más que yo. Es muy sabia, y me siento tan orgullosa de ser su madre. Afronta las cosas más duras de la vida y las maneja de una forma muy elegante. No merezco tener a una persona tan increíble en mi vida. Es mágico.
Tenía 3 años cuando te hicieron el trasplante. ¿Siempre lo entendió?
Jugaba con sus muñecas y decía: “Esta muñeca va a la diálisis”. En cierto modo, esto es algo normal para ella.
¿Cómo es un día típico para ti en este momento?
Hoy llevé a mi hija al colegio, regresé a casa, comí un pequeño refrigerio, fui a diálisis, volví a casa y, normalmente, haría un par de cosas, la recogería del colegio, la llevaría si tiene alguna actividad extraescolar, o quizá saldría a cenar temprano o volvería para hacer la cena en casa. Así es mi día. Si no tengo diálisis, hago mandados y voy al supermercado.
¿Aún puedes crear cosas o trabajar de alguna manera?
Antes de recibir la llamada de que mis… riñones estaban fallando otra vez, hacía conciertos y publicaba música. Estaba trabajando en un nuevo álbum… Estaba a punto de ir a filmar una película en Bulgaria… Estaba muy emocionada —era un gran papel—, pero tuve que bajarme del proyecto porque me enfermé.
¿Cómo afrontas la incertidumbre de encontrar un donante?
Simplemente lo dejo en manos de Dios. He sido probada toda mi vida. Ha habido muchas cosas que me han provocado tristeza, vergüenza, miedo y preocupación. He tenido que crecer mucho. Me he visto obligada a mirarme a mí misma [y] agradecer por lo que he tenido. Somos muy afortunadas de estar en este planeta, en estos cuerpos, viviendo esta vida. Hay tanto amor, hay tanta belleza. Es increíble. Cuando vives en un cuerpo en el que no siempre puedes confiar… las cosas que son bellas se vuelven aún más bellas. Es como un truco. Pasas por todas estas cosas duras, pero Dios, eso hace que los atardeceres sean más hermosos y que el acto de respirar se sienta como una copa de champán. Todo es mejor porque tienes mucha gratitud. Me doy cuenta de que las personas que realmente no han sufrido, que no han pasado por mucho, son quienes más lo padecen. Las cosas más pequeñas pueden hacerles perder el control. Aquellas personas que han pasado por todo esto, simplemente no pueden evitar dejarse llevar por la belleza de la vida.
