La primera hispana en viajar al espacio, la Dra. Ellen Ochoa, se convirtió en la más reciente homenajeada de la serie Inspiring Women de Barbie, y en entrevista exclusiva con Us Weekly en Español compartió los detalles que ella misma pidió que se reflejaran en la muñeca, así como la conexión emocional que guarda con sus raíces latinas.
De acuerdo con el boletín oficial de Mattel, la Barbie Inspiring Women Ellen Ochoa viste un auténtico traje espacial naranja con parches que rememoran los de las misiones reales de la NASA. Incluye casco, guantes y botas, como el uniforme que la científica utilizó en 1993 cuando se convirtió en la primera mujer hispana en viajar al espacio.
En la entrevista, la Dra. Ochoa explicó que ella misma colaboró con el equipo de diseño para que el look celebrara esa primera misión:
“Les ayudé con los parches en el traje: está mi nombre, el logotipo de la NASA y la insignia de mi primera misión, la STS-56. Me encantó que también incluyeran los zapatos y el casco, porque realmente es el mismo uniforme con el que entré al transbordador”, nos contó emocionada.
Además, señaló que el empaque es tan importante como la muñeca:
“En la caja aparecen palabras sobre mi carrera. No es solo el traje, es también un mensaje para que niñas y familias aprendan algo de mi historia”, dijo.
Una infancia marcada por sus raíces
La Dra. Ochoa, hoy de 67 años, creció en un hogar bicultural en California. Su padre era originario de Sonora, México, y su madre estadounidense. En entrevista recordó que, aunque su papá insistía en que solo hablaran inglés en casa, ella mantenía una relación muy especial con su abuela, a quien llamaba “mamá grande” (así en español), y que solo hablaba castellano.
“Podía mantener una conversación básica con ella, pero si hubiera sido bilingüe la habría conocido mucho mejor”, confesó.
También evocó las reuniones familiares en Los Ángeles, donde sus tías preparaban tamales para toda la familia. “Ese es el platillo que siempre me recuerda a nuestras raíces”, compartió.
Más allá de la cultura pop
La científica confesó que, de niña, no siguió a las estrellas de Hollywood ni a los cantantes de moda. En su lugar, admiraba a músicos clásicos como Jean-Pierre Rampal y leía sin descanso.
Entre sus libros favoritos mencionó Un rincón en el tiempo (The Wrinkle in Time) y Mujeres de coraje (Woman of Coraje), biografías de mujeres como Amelia Earhart y bailarinas famosas que la inspiraron a perseguir sus sueños.
Su mayor legado
Ochoa realizó cuatro misiones espaciales y acumuló casi mil horas en órbita, además de convertirse en la primera directora hispana del Johnson Space Center. Recientemente, en 2024, recibió The Medial Of Freedom por su trayectoria en la NASA.
Ella misma lo resume como su verdadero legado:
“Si niñas y niños, especialmente latinos, pueden escuchar sobre mí y pensar en carreras en ciencia, ingeniería o medicina, ese es el mayor legado que puedo dejar. Por eso me honra tanto tener ocho escuelas con mi nombre”, dijo en entrevista.
Ver la Tierra desde el espacio
Sobre su experiencia como astronauta, Ochoa aseguró que lo más impactante fue observar nuestro planeta desde la órbita:
“Ves la belleza de la Tierra, pero también su fragilidad. Eso y el poder del trabajo en equipo en la NASA me hicieron entender que, cuando un grupo está dedicado a un objetivo, todo es posible”, reflexionó.
Hoy, la Barbie Inspiring Women de Ellen Ochoa está disponible a partir de este 15 de septiembre en Mattel Shop por un precio de $37.80 dólares. El lanzamiento coincide con el Mes de la Herencia Hispana y, según el boletín, parte de la iniciativa incluye una donación de Barbie Dream Gap Project a la organización Latinas in STEM Foundation, dedicada a apoyar a niñas latinas interesadas en carreras científicas.
