Lo has hecho miles de veces. Después de un tiro ganador, un buen chiste, un estacionamiento perfecto. Probablemente nunca te has parado a pensar quién lo hizo primero. El choque de manos, conocido popularmente como “dame esos cinco”, está tan arraigado en el deporte y la vida cotidiana que parece que ha existido desde siempre, como un apretón de manos o un saludo con la mano.
No es así. El choque de manos es un gesto sorprendentemente moderno, y su origen exacto es uno de los debates más entretenidos y aún sin resolver del mundo del deporte. Si bien muchos atribuyen su origen a un famoso momento de 1977 entre los compañeros de equipo de los Dodgers de Los Ángeles Dusty Baker y Glenn Burke, con el tiempo han surgido múltiples historias y referencias culturales contradictorias —algunas bien documentadas, otras posteriormente cuestionadas o incluso inventadas—. Nadie ha resuelto la cuestión de forma definitiva.
El momento de 1977 del choque de manos que la mayoría conoce
Según Britannica, la historia más aceptada sobre el origen del saludo con la mano lo sitúa el 2 de octubre de 1977. Ese día, el jardinero izquierdo de los Dodgers, Dusty Baker, conectó su trigésimo jonrón de la temporada. Al cruzar el plato, su compañero Glenn Burke lo saludó con la mano en alto. Baker le dio un golpe en la mano en señal de celebración.
A menudo se considera que ese momento fue el primer choque de manos registrado y Burke es reconocido por ayudar a popularizar el gesto en el deporte profesional. Pero hay un detalle: la interacción no fue televisada. La historia más famosa sobre el origen de uno de los gestos más reconocibles del mundo solo existe en la memoria de quienes estuvieron presentes.
“Tenía la mano levantada, y se arqueaba hacia atrás”, declaró Baker a ESPN en 2020. “Así que extendí la mano y le di un golpe. Me pareció lo correcto”.
Incluso según el propio relato de Baker, fue algo completamente espontáneo —una reacción, no un gesto ensayado.
Afirmaciones anteriores y alternativas sobre el choque de manos
A pesar de la popularidad de la historia sobre el origen del gesto en la MLB, los historiadores y las referencias culturales sugieren que podría ser considerablemente más antiguo.
Algunos relatos sugieren que el saludo con la mano podría haber existido entre el personal militar estadounidense destinado en Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Otros señalan similitudes visuales en medios anteriores, incluida una escena de la película Sin aliento de Jean-Luc Godard de 1960, donde los personajes parecen realizar un gesto similar —casi dos décadas antes del momento de Baker y Burke—.
Otra teoría vincula el choque de manos con el inglés vernáculo afroamericano, específicamente la frase “gimme five” (dame esos cinco). Esta línea de pensamiento sugiere que el movimiento físico evolucionó a partir de expresiones culturales preexistentes: que el golpe de palma hacia arriba no se inventó en un instante, sino que surgió gradualmente de un saludo con raíces mucho más profundas que cualquier celebración deportiva.
Estrellas del baloncesto de Louisville hicieron sus propias afirmaciones sobre el choque de manos
En la historia del baloncesto, se cuenta que los jugadores de la Universidad de Louisville Wiley Brown y Derek Smith fueron quienes crearon este gesto. Durante un entrenamiento de baloncesto de la Universidad de Louisville en la temporada 1978-79, el alero Brown se acercó para darle un simple choque de manos a su compañero Smith. De repente, Smith miró a Brown a los ojos y le dijo: “No. Arriba”.
Los Cardinals eran conocidos como los Doctores del Mate. Jugaban por encima del aro. Así que cuando Smith levantó la mano, Brown lo entendió: comprendió cómo el golpe bajo iba en contra del carácter vertical esencial de su equipo.
“Pensé: ‘Sí, ¿por qué nos quedamos abajo? Saltamos muy alto’”, dijo Brown a ESPN. Brown insiste en que fue Smith quien inventó el choque de manos y quien lo popularizó por todo el país.
Hoy en día, aunque su origen exacto sigue siendo objeto de debate, el choque de manos perdura como un símbolo universal de celebración, ampliamente utilizado en el deporte, la cultura popular y la vida cotidiana. Ya sea que haya nacido en un banquillo de Los Ángeles, en un gimnasio de baloncesto de Louisville o en una base militar en el extranjero, este gesto pertenece ahora a cualquiera que alguna vez haya levantado la mano y encontrado a otra persona dispuesta a hacerlo.
¿Dónde empezó realmente? Nadie se pone de acuerdo y llegados a este punto, quizás eso sea precisamente lo que hace que valga la pena contar la historia.
