Roberto Campos tenía mucho sobre sus hombros como fenómeno del béisbol adolescente, incluido aprender inglés.
Campos, quien habló sin la ayuda de un intérprete, reveló a Detroit Free Press el miércoles 5 de marzo que utilizaba algo de música pop estadounidense para perfeccionar sus habilidades en inglés.
“Gracias, Taylor Swift”, dijo Campos con una sonrisa mientras se encontraba en el entrenamiento de primavera de los Tigers en Lakeland, Florida.
Campos, ahora de 21 años, tenía solo 13 años cuando se mudó a Estados Unidos desde su natal Cuba para perseguir su sueño de convertirse en jugador de béisbol profesional.
Cuando tenía 16 años, firmó un contrato de ligas menores con los Detroit Tigers que incluía un bono de $2.85 millones. En ese momento, era el bono más grande otorgado por la franquicia a un agente libre internacional.
Después de firmar con los Tigers, Campos fue asignado a jugar en las ligas menores para los High-A West Michigan Whitecaps de la organización. Los Whitecaps juegan en las afueras de Grand Rapids, Michigan, aproximadamente a 160 millas al noroeste de Detroit.
Basta decir que fue un gran choque cultural para Campos.
“Mis amigos latinos me dijeron, ‘Oye, hermano, necesitas aprender inglés porque es difícil cuando alguien te habla y no entiendes nada’”, contó Campos al Detroit Free Press el miércoles 5 de marzo desde el entrenamiento de primavera de los Tigers en Lakeland, Florida.
Así que Campos decidió tomar el asunto en sus propias manos.
El jardinero contó al Free Press que veía películas de acción y comedias en Netflix con subtítulos, configuraba su teléfono en inglés y veía videos en un intento por aprender nuevas palabras.
Agregó: “Es increíble. A veces estoy en mi habitación y digo, ‘Hombre, lo hice. Porque cuando llegué aquí, dije, ‘Nunca voy a aprender inglés porque es muy difícil para mí. Pero ahora, cada vez que puedo responder una pregunta, me siento genial. Hombre, dentro de mí, siento como, ¡sí!”.
Campos expresó que su mejor capacidad para comunicarse con sus entrenadores y compañeros de equipo ha hecho que las cosas sean mucho más fáciles y agradables para el joven atleta.
“Me tratan como si fuera uno de ellos”, dijo Campos. “Me siento bien cada día que vengo aquí”.
Todo el arduo trabajo de Campos fuera del campo no ha pasado desapercibido por la organización de los Tigers: solo pregúntenle al gerente A.J. Hinch.
“Es una buena lección para todos nosotros sobre la paciencia”, Hinch, de 50 años, comentó al Free Press. “El proceso de aclimatación no se trata solo de aprender sobre béisbol. Ha tenido que aprender a vivir en un país diferente, en un idioma diferente e interactuar con muchas personas diferentes”.
Hinch agregó: “Solo parece que ha tomado mucho tiempo debido a nuestra falta de paciencia como industria, no por algo que él haya hecho o no”.
