La hermana de Kitty Menéndez, Joan VanderMolen, apoya a Erik y Lyle Menéndez y en una rara entrevista exclusiva ofreció un vistazo sorprendente a la dinámica familiar desde el juicio por asesinato de alto perfil de los hermanos.
VanderMolen, de 92 años, habló con Vanity Fair el viernes, 11 de octubre, después de que Erik y Lyle recibieran una nueva audiencia en su caso. La hermana de Kitty quería dejar claro que apoya a Erik y Lyle pase lo que pase.
“No merecían nada de esto”, dijo VanderMolen. “Fueron utilizados y abusados y parece que no tiene fin”.
Erik y Lyle están actualmente cumpliendo sus condenas de cadena perpetua sin libertad condicional en la Prisión Correccional Donovan de California después de ser arrestados en 1990 por dos cargos de asesinato en primer grado. Se convirtieron en personas de interés después de que sus padres, Kitty y José Menéndez, fueran encontrados muertos a tiros en su hogar.
“Kitty debería haber dejado a José mucho antes [de los asesinatos]. Los chicos intentaron hacer que ella lo dejara y le prometieron que la cuidarían y todo”, afirmó VanderMolen. “[Eso fue] durante toda su infancia cuando eran maltratados. Kitty estaba fuera de sí la mitad del tiempo. Decían que querían que ella lo dejara y dijeron que la cuidarían y ella simplemente no quería hacer eso, o no pensaba que podía. Quizás, no sé, lo veía como un medio de vida”.
Después de su arresto, Erik y Lyle admitieron haber matado a sus padres tras años de supuesto abuso físico, emocional y sexual. Finalmente fueron declarados culpables de asesinato en primer grado y condenados a cadena perpetua sin libertad condicional en 1996 después de dos juicios de alto perfil. Aunque sus intentos anteriores de apelar la decisión fueron denegados, proyectos recientes como Monsters, The Menéndez Brothers y más han ofrecido aparentemente a los hermanos otra oportunidad de una nueva sentencia.
VanderMolen participó en el documental de Netflix The Menéndez Brothers como una forma de ayudar a sus sobrinos.
“Haré lo que pueda para ayudar. Quiero dejar eso claro porque no hay nada que no haría, nada. Es simplemente irreal que hayan estado allí 35 años. Es inconcebible. Toda la familia siente lo mismo”, continuó. “Solo estamos tratando de aguantar y hacer lo que podamos para ayudarlos. Que no es mucho en este punto. Están en manos de la ley. Espero que la ley lo resuelva”.
Los hermanos Menéndez recientemente tuvieron la oportunidad de compartir su perspectiva tres décadas después de que fueran arrestados originalmente.
“Me preocupa y creo que es importante que la gravedad de mi crimen no se minimice ni se disminuya”, dijo Erik en el documental de Netflix The Menéndez Brothers, que se lanzó el 7 de octubre. “Fui a la única persona que alguna vez me ayudó y que alguna vez me protegió. Luego, en última instancia, esto sucedió por mí. Porque fui a él. Luego, después, él fue arrestado por mí. Porque no podía vivir con lo que hice, no podía. Quería morir. De alguna manera, no protegí a Lyle. Lo involucré en cada aspecto de esta tragedia. Cada aspecto de esta tragedia es mi culpa”.
Su hermano mayor, mientras tanto, se emocionó al no poder proteger a su familia.
“Para mí, nunca pude escapar de esa noche. Esa noche simplemente vuelve a tu mente mucho”, señaló Lyle en el documental. “Nunca encontré comprensión. A veces siento que rescaté a Erik. ¿Pero lo hice? Mira su vida ahora. Parece imposible que no pudiera hacerlo mejor. No pude rescatarnos a todos”.
Además de defender a Erik y Lyle, VanderMolen sorprendió a Us cuando lanzó una indirecta a su hermano y de Kitty, Milton, quien ha tenido una perspectiva pública diferente sobre el caso. También ofreció una actualización sobre cómo Erik todavía enfrenta trauma por el supuesto abuso sexual de su padre.
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La hermana de Kitty ha apoyado a Erik y Lyle desde el principio
“Por supuesto [estoy de su lado]. Lo he estado durante mucho tiempo. Desde el primer día”, le dijo VanderMolen a Vanity Fair. “Siempre es difícil [hablar sobre Erik y Lyle]. Me importan tanto. Estoy conmovida ahora mismo solo de pensar en ello”.
VanderMolen también discutió cómo ella ha mantenido contacto con Erik y Lyle.
“Ellos tienen esperanza. Eso es todo lo que puedo decir, tienen esperanza. Todos lo tenemos. Podría llorar solo de pensar en todos los años que han pasado, y ahí están”, agregó VanderMolen, quien habló con sus sobrinos “la semana pasada”. “Oh, [hablamos] regularmente. Semanalmente”.
La hermana de Kitty señaló que nunca hubo un momento en que su familia no apoyara a los hermanos Menéndez a pesar de la reacción negativa, añadiendo, “No creo que alguna vez dejáramos de apoyarlos. Simplemente no pensábamos que iba a ser una vida así. Pensábamos que tendrían un juicio justo y que la verdad saldría a la luz y eso sería el fin de todo. Pero no sucedió”.
VanderMolen quería que sus raros comentarios iluminaran la verdadera naturaleza de Erik y Lyle. “Han salido notablemente bien”, continuó. “No puedes encontrar mejores personas no solo en prisión sino en cualquier lugar”.
Cómo ha continuado el trauma de Erik
VanderMolen expresó su frustración con Kitty por no haber dejado a José antes de su muerte.
“[Erik y Lyle] intentaron tanto hacer que ella lo dejara, y este es el resultado. No sé qué más decir. Ella estaba detrás de todo lo que José hacía y ella sabía lo que estaba pasando. ¿Y cómo no [hacer algo]?”, dijo. “Me enferma que Erik — que nadie tuviera que pasar por eso”.
Según VanderMolen, el trauma de Erik por el supuesto abuso sexual de José no ha disminuido desde su arresto.
“Fuimos a visitar a mi padre, que vivía en Texas. Kitty, yo y sus chicos fuimos a visitar. Y mi padre experimentó algo de Erik que nunca había visto antes”, recordó sobre un momento cuando Erik era niño. “Teníamos una mesa donde cabíamos todos, y Erik simplemente se negó a comer a menos que tuviera limón. Y mi padre no podía entender cuál era el problema. No importa lo que mi padre hiciera o dijera, no cambiaba: tenía que tener limón. Y resulta que estaba siendo agredido por su padre, y no sé cómo decirlo más que siendo vulgar, pero le venía en la boca y hacía que Erik lo tragara”.
VanderMolen dijo que “hasta el día de hoy” Erik “tiene que tener” un limón con su comida.
“Esto estaba tan arraigado en él. No podía disfrutar de una comida sin su limón debido a las agresiones. No se supera algo así. Todavía necesita limón con sus comidas. Ahora es un hábito”, continuó. “No sé cuánto sabía mi hermana, pero cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, fue bastante horrible”.
La falta de apoyo de su hermano Milton hacia Erik y Lyle
VanderMolen no se contuvo cuando le preguntaron sobre la falta de apoyo de su hermano hacia Erik y Lyle, diciendo, “Sí, [él no está de su lado], y ahora nombran un huracán con su nombre. Eso es casi una broma, ¿no es así?”.
Continuó: “Él estuvo [en The New York Times] el año pasado porque dijo que nada de [el abuso] era cierto. Y pensé, sabes, ‘Eres un verdadero imbécil’. No puedo soportarlo. Y no tiene ningún sentido. Él nunca tuvo un padre amoroso y cuidadoso”.
VanderMolen concluyó confirmando que ya no está en contacto con Milton.
“Solía llamarme de vez en cuando y finalmente le expliqué, ‘No puedo hablar contigo'”, recordó. “Y lo siento. Me duele por él”.
El conocimiento de Joan sobre el abuso — Y si habló con Kitty sobre ello
VanderMolen admitió saber sobre el supuesto abuso de José antes de su muerte porque sus hijas, Diane y Kathleen, escucharon historias de sus primos.
“Mi hija vio cosas que nunca debería haber tenido que ver. La forma en que los trataban”, explicó. “Kitty y yo hablábamos por teléfono semanalmente durante horas, pero era solo hermandad y nunca íbamos más allá de eso. Compartíamos recetas y cosas diferentes, pero nunca sobre esto. Nunca lo mencioné. Sabía que no iba a llegar a ninguna parte porque José mandaba en la casa. Él era así”.
VanderMolen pensó que Kitty no dejó a José porque había “mucho que ganar al quedarse con su hombre.”
“Además del encanto y el dinero, ella tenía ambiciones y él ayudó a cumplirlas”, señaló. “A mi familia no le agradó cuando se casaron. No pensaban que ella lo conocía lo suficiente o estaba acostumbrada a sus maneras”.
Según VanderMolen, Kitty “no escuchó” las preocupaciones de los miembros de la familia, agregando, “Las pocas veces que visité y cuando mi hija visitó, Kitty se estaba volviendo más enferma y nerviosa a medida que pasaban los años. Rompía platos y vasos debido a su frustración. Mis hijas experimentaron eso en abundancia. Diane se quedó más tiempo y presenció más de ello, y ella fue la que le dijo a Kitty que el padre de Lyle lo estaba abusando. Pero ella no lo creyó. Llevó a Lyle directamente arriba con su padre para que él hiciera lo que quisiera”.
Cómo la hermana de Kitty se unió con la abogada de los Menéndez, Leslie Abramson
El caso de Erik y Lyle inicialmente terminó en un juicio nulo después de que el jurado no pudiera llegar a una decisión unánime. Un nuevo juicio comenzó en 1995, pero la fiscalía objetó con éxito la mayor parte de la evidencia sobre el abuso, lo que significó que Erik y Lyle — que ahora estaban siendo juzgados juntos — necesitaban presentar una nueva defensa.
“Eso ni siquiera dice cómo me sentí cuando llegó el segundo juicio y no se permitió ninguna defensa en absoluto. No hubo juicio en absoluto. Todo lo que su abogada dijo fue completamente rechazado”, recordó VanderMolen. “[Leslie Abramson] no pudo conseguir que se admitiera nada [en evidencia]. Fue como si el abuso nunca hubiera ocurrido. No fue justo en absoluto. No sé cómo el jurado llegó a un veredicto después de un juicio tan loco”.
VanderMolen no tenía más que elogios para Abramson, añadiendo, “Solo le dije que el trabajo que estaba haciendo era excelente. … Solo le dije que la amaba y ella me dijo que me amaba de vuelta. Eso es todo. Es una mujer increíble, e hizo lo mejor que pudo y más aún sin ningún reconocimiento por parte del tribunal”.
Abramson, quien ya no representa a los hermanos, emitió una declaración después del renovado apoyo en su caso. “Treinta años es mucho tiempo. Me gustaría dejar el pasado en el pasado”, dijo al documental de Netflix. “Ninguna cantidad de medios de comunicación, ni peticiones de adolescentes, alterará el destino de estos clientes. Solo los tribunales pueden hacer eso y ya han dictaminado”.
