La leyenda del béisbol Ryne Sandberg murió a los 65 años.
El equipo al que perteneció Sandberg, los Chicago Cubs, anunció su muerte el lunes 28 de julio, a través de X.
“Con gran tristeza, compartimos que Ryne Sandberg ha fallecido hoy”, se lee en su comunicado junto a una foto del atleta.
No se indicó ninguna causa de muerte.
Sandberg reveló en enero de 2024 que luchaba contra un cáncer de próstata metastásico. Siete meses después, anunció que estaba libre de cáncer. En diciembre de 2024, compartió que el cáncer había regresado y se había propagado.
“Ryne Sandberg fue un héroe para una generación de aficionados de los Chicago Cubs y será recordado como uno de los más grandes de todos los tiempos en los casi 150 años de esta histórica franquicia”, declaró el presidente ejecutivo de los Cubs Tom Ricketts en un comunicado en nombre del equipo y de la familia Sandberg. “Su dedicación y respeto por el juego, junto con su inquebrantable integridad, determinación, esfuerzo y espíritu competitivo fueron señas distintivas de su carrera”.
Ricketts continuó: “Estaba inmensamente orgulloso de sus compañeros de equipo y de su papel como embajador mundial del béisbol, pero sobre todo, estaba orgulloso de Margaret, sus hijos y su papel como esposo, padre y abuelo”.
Sandberg, quien ingresó al Salón de la Fama en 2005, pasó la mayor parte de sus 16 temporadas en las Grandes Ligas como segunda base de los Cubs. Comenzó su carrera profesional con los Phillies de Filadelfia en 1981, antes de ser traspasado a Chicago al año siguiente. En 1984, Sandberg fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional; en 1990, conectó 40 jonrones, más que cualquier otro jugador ese año. Sandberg conectó 282 jonrones y tuvo un promedio de bateo de .285 durante su etapa en las Grandes Ligas. También robó 344 bases, impulsó 1,061 carreras y ganó nueve Guantes de Oro.
En 1992, Sandberg firmó un contrato sin precedentes de 28,4 millones de dólares para jugar cuatro años más en Wrigley Field (finalmente se retiró en 1997).
Según The New York Times, un informe de Sports Illustrated publicado en la época de la firma del contrato de Sandberg lo describía como “un tipo tímido y modesto que tiene un lugar asegurado en el Salón de la Fama. No bebe, no da positivo, no embiste el auto de su esposa, no patea al perro, no se va del campamento ni dice tonterías a la prensa. Lo más controvertido que hace es fallar una roleta cada 25 juegos aproximadamente”.
Sandberg estuvo casado con su primera esposa, Cindy, de 1979 a julio de 1995. Tuvieron dos hijos, Justin y Lindsey. En agosto de 1995, se casó con su segunda esposa, Margaret, quien tenía tres hijos de un matrimonio anterior.
Si bien había hecho historia con los Cubs y era muy querido por los fanáticos, una victoria en la Serie Mundial seguía siendo esquiva para Sandberg.
“Creo que los fanáticos de los Cubs están cansados del título de ‘Perdedores adorables’”, dijo en 2011, y agregó: “Creo que sería la fiesta más grande de la historia para un equipo ganador y la fiesta se celebraría en todo el mundo”.
Cinco años después, el equipo finalmente ganó la Serie Mundial por primera vez en 108 años. Para entonces, Sandberg había regresado a los Cubs como embajador. Recibió un anillo honorario de la Serie Mundial.
