Jimmy Kimmel está de vuelta y tiene mucho que decir.
Seis días después de que ABC suspendiera temporalmente su talk show, Kimmel, de 57 años, abrió el episodio del martes 23 de septiembre de Jimmy Kimmel Live! con una serie de clips de noticias que afirmaban que su primer monólogo de regreso sería el “momento más crucial” en la historia reciente de la televisión en abierto. Las cámaras entonces enfocaron al conductor nocturno y a su compañero Guillermo Rodríguez, quienes llevaban puestos un disfraz de ratón y uno de plátano, respectivamente.
Kimmel luego subió al escenario realmente, saliendo entre atronadores aplausos y una ovación de pie, mientras el público empezaba a corear: “¡Jimmy! ¡Jimmy!”.
“Si recién se unen a nosotros, interrumpimos su programación habitual de Celebrity Family Feud para traerles este informe especial”, comenzó Kimmel, bromeando sobre lo que se emitió en lugar de su programa durante la suspensión. “Me alegra estar aquí esta noche con ustedes. No sé quién tuvo unas 48 horas más extrañas: si yo o el CEO de Tylenol. Ha sido abrumador. He recibido mensajes de mucha gente en los últimos seis días. He escuchado de todas las personas en los últimos seis días. Todos los que conozco me han contactado 10 u 11 veces. Personajes de mi pasado, el tipo que me despidió de mi primer empleo en la radio en Seattle —donde por cierto esta noche no estamos al aire—, su nombre es Larry”.
Tras una anécdota sobre cómo Larry lo despidió en 1989, Kimmel pasó a agradecer a sus compañeros presentadores nocturnos, entre ellos Seth Meyers, Jimmy Fallon, Stephen Colbert —“Quien se ha encontrado en este aprieto”, dijo Kimmel— e “incluso” Jay Leno.
Kimmel señaló que conductores de otros países también se pusieron en contacto con él, incluso uno de Alemania. “¿Te imaginas? Este país se ha vuelto tan autoritario que los alemanes dicen: ‘¡Ven aquí!’”, bromeó.
También agradeció a los fans del programa y a los televidentes, muchos de los cuales cancelaron sus suscripciones a Disney+ durante la última semana.
“Ustedes apoyaron nuestro programa, les importó lo suficiente como para hacer algo para que sus voces fueran escuchadas y así la mía pudiera ser oída, y nunca lo olvidaré”, señaló, agradeciendo también a personas como Ben Shapiro y Candace Owens, de quienes “nunca imaginó” que recibiría apoyo.
“Hace falta valentía para alzar la voz contra esta administración, y ellos lo hicieron, y merecen reconocimiento y agradecimiento”, dijo. “Por decirles a sus seguidores que nuestro gobierno no puede controlar lo que decimos o dejamos de decir en la televisión”.
Kimmel luego aclaró sus comentarios sobre la muerte de Charlie Kirk mientras contenía las lágrimas.
“He escuchado mucho sobre lo que debería hacer y decir esta noche, y la verdad es que no creo que lo que digo vaya a marcar mucha diferencia”, manifestó. “Si te caigo bien, te caigo bien; si no, no tengo ilusiones de cambiar la opinión de nadie, pero sí quiero dejar algo claro porque es importante para mí como ser humano: nunca fue mi intención restarle gravedad al asesinato de un joven. No creo que haya nada gracioso en ello”.
Continuó: “Publiqué un mensaje en Instagram el día que [Charlie] fue asesinado, enviando mi cariño a su familia y pidiendo compasión, y lo sentí y lo sigo sintiendo. Tampoco era mi intención culpar a ningún grupo específico por las acciones de una persona claramente perturbada. De hecho, era lo contrario de lo que quería transmitir, pero entiendo que para algunos pudo parecer inoportuno o poco claro, o ambas cosas”.
Kimmel indicó que entiende por qué algunas personas estaban “molestas”, y agregó que tiene “muchos amigos y familiares en el ‘otro lado’ a quienes quiero y con quienes sigo siendo cercano aunque no estemos de acuerdo en política en absoluto”.
Al pasar al tema de la importancia de la Primera Enmienda, el presentador bromeó diciendo que su “única condición” para volver al late night era convencer a los televidentes de “reactivar sus cuentas de Disney+ y Hulu”. Luego se refirió directamente a su tiempo en ABC: “He tenido la suerte de trabajar para una empresa que me ha permitido hacer el programa como queremos hacerlo durante casi 23 años. He presentado casi 4,000 programas en ABC, y en todo ese tiempo, las personas que dirigen esta cadena me han permitido evolucionar y ampliar los límites de lo que en su día fue tradicional para un talk show nocturno, incluso cuando eso les incomodaba, algo que hago a menudo. Todas las noches defendieron mi derecho a satirizar a nuestros líderes y a abogar por los temas que considero importantes al permitirme usar su plataforma, y estoy agradecido por eso. Dicho esto, no me gustó que me sacaran del aire el miércoles. No estaba de acuerdo con esa decisión y se los dije, y tuvimos muchas conversaciones”.
Explicó: “Compartí mi punto de vista, ellos compartieron el suyo. Lo dialogamos. Y al final, aunque no tenían por qué hacerlo, de verdad que no tenían por qué hacerlo, esta es una compañía gigante, tenemos poca capacidad de atención y yo soy una parte diminuta en la corporación Disney, me dieron la bienvenida de nuevo al aire. Y les agradezco por eso, porque sé que, lamentablemente y creo que injustamente, esto los pone en riesgo”.
Kimmel terminó su discurso elogiando a Erika Kirk, quien había compartido que “perdona” al presunto asesino de Charlie, Tyler Robinson, por sus actos.
“Hubo un momento el fin de semana, un momento muy hermoso, no sé si lo vieron. El domingo, Erika Kirk perdonó al hombre que disparó a su esposo. Lo perdonó. Ese es un ejemplo que deberíamos seguir”, dijo. “Si creen en las enseñanzas de Jesús, como yo, ahí estaba. Eso es todo. Un acto desinteresado de gracia, perdón de parte de una viuda que está de luto. Me conmovió profundamente. Y espero que conmueva a muchos, y si hay algo que deberíamos llevar de esta tragedia hacia adelante, espero que pueda ser eso. No esto.”
El episodio del martes, que presentó al invitado Glen Powell y a la artista musical Sarah McLachlan, marcó el regreso del talk show casi una semana después de que fuera retirado abruptamente del aire.
“Jimmy Kimmel Live! será suspendido indefinidamente”, informó un portavoz de ABC a Us Weekly en un comunicado el 17 de septiembre.
La decisión llegó después de que Kimmel desatara polémica por los comentarios que hizo sobre el asesinato del comentarista conservador Charlie Kirk.
Durante el episodio del 15 de septiembre de Live!, Kimmel habló sobre Tyler Robinson, el hombre acusado de disparar mortalmente a Kirk en la Utah Valley University el 10 de septiembre.
“La pandilla MAGA [Make America Great Again] está intentando desesperadamente mostrar a este chico que asesinó a Charlie Kirk como cualquier cosa menos uno de ellos, y haciendo todo lo posible para sacar rédito político de ello”, dijo Kimmel. “Entre las acusaciones, hubo duelo”.
Kimmel también bromeó sobre la reacción del presidente Donald Trump a un reportero que le preguntó cómo se sentía tras la muerte de Kirk. (Trump, de 79 años, dijo: “Creo que muy bien”, y siguió hablando de la renovación del salón de baile de la Casa Blanca).
“Está en la cuarta etapa del duelo: construcción”, añadió Kimmel. “Así no es como un adulto lamenta el asesinato de alguien a quien llamaba amigo. Así es como un niño de cuatro años lamenta la muerte de su pez dorado, ¿vale?”.
Después de estos comentarios, Nexstar Media, propietaria de varias estaciones de televisión, informó a Variety que “se opone firmemente” a las palabras del presentador y reemplazará su programa con otra programación en el “futuro previsible”.
Mientras tanto, Brendan Carr, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, amenazó a ABC, Disney y Kimmel en respuesta a los comentarios del comediante.
“Hay quienes piden el despido de Kimmel”, dijo Carr en el programa de YouTube de Benny Johnson el 17 de septiembre. “Creo que sin duda podría verse un camino para su suspensión a raíz de esto… Francamente, cuando vemos cosas así, podemos hacerlo por las buenas o por las malas.”
La decisión de retirar Jimmy Kimmel Live! generó indignación entre los fans y celebridades, y muchos pidieron un boicot a Disney, propietaria de ABC.
The Walt Disney Company anunció su decisión de volver a emitir el programa el lunes 22 de septiembre.
“El miércoles pasado, decidimos suspender la producción del programa para evitar agravar una situación ya tensa en un momento emocional para nuestro país”, dijo la compañía a Us en un comunicado. “Tomamos esta decisión porque consideramos que algunos comentarios fueron inoportunos y, por lo tanto, insensibles. Hemos pasado los últimos días manteniendo conversaciones reflexivas con Jimmy y, tras esas charlas, llegamos a la decisión de retomar el programa el martes”.
El Sinclair Broadcast Group, que exigió que Kimmel se disculpara con la familia de Kirk y que “hiciera una donación personal significativa” a ellos y a la organización sin fines de lucro de Kirk, ha declarado que seguirá previendo la transmisión del talk show en sus 38 emisoras afiliadas. Nexstar anunció que hará lo mismo.
Aunque Kimmel nunca habló públicamente sobre la suspensión antes del regreso de su show, sí regresó a las redes sociales horas antes del episodio del martes para rendir homenaje al fallecido Norman Lear, un abierto defensor de la Primera Enmienda.
“Hoy extraño a este hombre”, escribió junto a una foto de él con el guionista, quien falleció a los 101 años en diciembre de 2023.
