El ex campocorto de los Tampa Bay Rays, Wander Franco fue condenado por abuso sexual de una menor luego de que presuntamente mantuvo una relación sexual con una niña de 14 años cuando él tenía 21. El jueves 26 de junio recibió una sentencia de prisión de dos años en suspenso, la cual no cumplirá a menos que viole las condiciones establecidas por la jueza de República Dominicana.
“Míranos, Wander”, le expresó la jueza Jakayra Veras a Franco, de 24 años, según The Athletic. “No te acerques a menores con fines sexuales. Si no te gustan las personas que tienen casi tu edad, debes esperar tu momento”.
En un inicio, los fiscales solicitaron una sentencia de cinco años para el exgran prospecto, quien actualmente se encuentra en la lista restringida de MLB mientras sigue abierta la investigación de la liga en su contra.
“Major League Baseball se enorgullece de tener una Política Conjunta sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil negociada colectivamente, que refleja nuestro compromiso con estos asuntos”, señaló MLB en un comunicado. “Estamos al tanto del veredicto dictado hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento adecuado”.
Además, la madre de la víctima, Martha Vanessa Chevalier Almonte, fue condenada a 10 años de prisión por tráfico sexual de su hija. La fiscalía intentó demostrar en el caso que ella buscó obtener ganancias económicas de Franco y que lavó dinero.
“Respetamos el proceso legal en República Dominicana y creemos que es importante permitir que siga su curso”, indicaron los Rays en su propio comunicado. “Seguiremos cooperando plenamente con Major League Baseball mientras la situación se monitorea. Por respeto a todos los involucrados, no brindaremos más comentarios en este momento”.
A Franco se le acusó de mantener una relación de cuatro meses con la menor en cuestión y de, presuntamente, haber transferido miles de dólares a la madre para obtener su consentimiento. Desde que surgieron las denuncias en agosto de 2023, otras dos jóvenes se han presentado con acusaciones de abuso.
MLB colocó a Franco en la lista restringida en ese entonces, solo un mes después de la primera aparición del fenómeno en el MLB All-Star. Él había firmado una extensión de contrato de 11 años y $182 millones con los Rays en 2021, pero el club no está obligado a pagarle mientras permanezca en la lista restringida.
Si Franco espera volver a MLB, deberá obtener una visa de trabajo para regresar a Estados Unidos. Su condena complica este proceso, lo que hace poco probable que llegue a recibir el dinero pendiente de su acuerdo.
Expertos en inmigración dijeron a The Athletic el año pasado que su condena probablemente resultaría en una prohibición permanente de entrada a Estados Unidos.
