Es difícil de creer ahora, pero cuando conocimos a Bethenny Frankel en ‘The Apprentice: Martha Stewart’ en 2005 y la conocimos mejor en ‘The Real Housewives of New York City’ en 2008, tenía muy poco dinero. De hecho, es difícil recordar una época anterior a Frankel, así de arraigada se ha vuelto a la cultura: primero en la TV, luego en los negocios y ahora en las redes sociales y en nuestra conciencia colectiva.
Durante casi dos décadas, Frankel, de 54 años, ha compartido su opinión directa y a toda velocidad sobre todo, desde la mejor ensalada de pollo en los Hamptons hasta por qué es importante que los ciudadanos de a pie colaboren cuando las comunidades lo están pasando mal. A pesar de todo, ha trabajado sin descanso y ha ganado dinero —y titulares—. Vendió la división Skinnygirl Cocktails de su corporación en 2011 por unos 100 millones de dólares, y hasta la fecha, las demás categorías de Skinnygirl (incluyendo fajas, palomitas, aderezos para ensaladas y café) han generado mil millones de dólares en ventas minoristas. Tiene 3,3 millones de seguidores en TikTok y 4 millones en Instagram. Desfiló en la pasarela de L’Oréal en París en 2024 y en el desfile de trajes de baño de Sports Illustrated en mayo. La vida es muy, muy buena.
La Emprendedora del Año de Us Weekly —que recientemente dejó Connecticut para mudarse a Florida con su hija de 15 años, Bryn, y sus perras— habló con ‘Us’ sobre encontrar su mayor éxito a los 50, su situación sentimental y lo que de verdad piensa sobre tener tanto dinero real, frío y contante.
Volvamos al principio. ¿A qué le atribuyes tu motivación?
Fui a 13 escuelas. Siempre era la chica nueva. En realidad no era una niña, era más bien una adulta siendo niña, pasando los veranos en el hipódromo [con mi papá], viviendo varias semanas en Las Vegas. No tuve mucha participación de mis padres, así que en cierto modo me criaba sola. Crecí con un estilo de vida bastante áspero, así que creo que a veces me falta una pizca de sensibilidad. No me canso de verdad, y los profesionales juegan aun lesionados. Ese es mi mantra de vida.
¿Alguna vez has deseado que no fuera así? ¿Que pudieras pasar a una forma de ser menos intensa?
Me encantaría ser así. No es el cuerpo, es la mente. Tengo tantas ideas que realmente me cuesta apagarlas, pero estoy muy agradecida por eso. He salido con muchos hombres que o tienen dinero heredado o lo han ganado por sí solos o han vendido empresas, pero me dicen: “Espera, tienes tanto entre manos que me haces sentir que yo no tengo nada”. O intentan sobrecompensar y buscan ocupaciones, porque antes se sentían bien y, al estar cerca de mí, sienten que no están haciendo lo suficiente. Así que agradezco poder ejecutar ideas todo el tiempo, poder conectar con la gente —tengo fans de 15 años y de 70.
¿Hay alguien con quien te identificas especialmente, o sientes que has creado tu propio camino?
He oído Martha [Stewart]. Creo que hay ciertas similitudes porque Martha es una gran trabajadora, pero me han dicho personas que trabajaron con ella que no tiene tanta energía como yo, y sé que ella es mucho mayor, pero… es otro estilo. Ellen [DeGeneres] hizo esa cosa tan potente con un solo proyecto y le salió estupendo: fue increíble, pero fue solo una cosa. Yo hago tantas cosas distintas que no lo sé. No se me ocurren muchas mujeres que hagan tantas cosas a la vez.
¿Recuerdas tu primer acuerdo de negocios o algo que hiciste al inicio que te diera ese primer gran subidón de adrenalina?
Lo primero que realmente fue exitoso para mí fue entrar en la lista de los más vendidos del New York Times [con Naturally Thin: Unleash Your SkinnyGirl and Free Yourself From a Lifetime of Dieting de 2009]. Estar ahí cinco meses siendo bastante desconocida fue un gran logro. Luego Skinnygirl fue el cóctel de más rápido crecimiento de la historia en aquel momento, y fue el primer cóctel light listo para tomar. Quiero decir, inventé la margarita baja en calorías. Fui la primera persona en usar la palabra “skinny” antes de cosas como lattes y pizza. El sector de cocteles listos para beber estaba muerto. Así que saber que éramos la marca de bebidas alcohólicas de más rápido crecimiento en la historia, eso significa algo. Y luego, cuando hice mi spin-off de las ‘Housewives [Bethenny Ever After]’, fue el estreno de serie más visto en la historia de Bravo por entonces. O, por ejemplo, la portada en Forbes fue increíble, mi marcha de Housewives y las audiencias bajando de 3,2 millones a 1,6 millones. Los números no mienten. Y después, [al regresar], las audiencias volvieron a superar los 3 millones. Era como: “Oh, espera, tengo valor”. Eran señales de que las cosas iban bien. Necesitas eso en la vida. Como emprendedor, necesitas esos datos, esas estadísticas: te mantienen en marcha.
¿Te ha preocupado alguna vez parecer demasiado intimidante o poderosa?
Las celebridades no me importan mucho, pero me han llamado personas mucho más exitosas y conocidas que yo intentando que diga algo positivo sobre ellas o que apoye su postura en algún asunto. Pero todo eso es bastante reciente, porque soy muy directa y comparto mis opiniones, porque nadie tiene nada que yo desee. No pasa nada si no me invitas a una gran fiesta por lo que digo. Ni siquiera me apetece ir en la mayoría de casos, ¿sabes?
¿Cómo te hace sentir eso?
Más consciente de que la gente realmente está escuchando. Antes pensaba que hablaba para mí misma y para mis seguidores, y estábamos haciendo nuestra propia movida. No me di cuenta de que era algo a escala global, en medios. Por ejemplo, dije que me parece una tontería salir y gastar dinero dos veces al día en café, y todo el plástico, el sabor a plátano, la Nutella y todo eso. No significa que no pueda volver a tomar café fuera nunca más. Como ahora: estoy en la calle, tratando de esconderme porque Bryn quiere tomarse un café. Eso termina en una publicación. Y pienso: “¿A quién le importa? Solo es una tontería que digo sobre el café”. Quieres ser libre con tus ideas, pero también sabes que se van a propagar como la pólvora por alguna cosa absurda que hayas dicho y ni siquiera tenga importancia.
¿Crees que estás en el mejor momento de tu éxito ahora mismo?
Sí, es muy extraño. No tengo 35 años. Pronto me haré mayor. ¿No podía haber ocurrido esto hace siete años? O sea, para darme un poco más de maldita pasarela. Todos sabemos lo absurdo que es desfilar en la Fashion Week y en Sports Illustrated. Chicas de quince años se me acercan: ¿pero qué está pasando?
¿Qué papel crees que han tenido las redes sociales para ello?
Es lo que siempre quise: ¿Cómo puedo ser yo misma? ¿Dónde existe eso? Soy un ave libre, y siempre he sabido que solo quiero ser yo misma, pero el universo no tenía el vehículo para eso. Pensaba que Instagram era sacarte una foto en traje de baño — “¡Mira lo bien que me veo!” — y subirla, y yo era pésima en eso. Así que, hasta que encontré mi ritmo y fui yo misma, esto se convirtió en el reality show. Se volvió lo que siempre supe que quería, y también el contacto directo con el consumidor. [Cuando estaba] sentada en un set teniendo que decir lo que me gusta y vender ciertas cosas, [no era] a mi manera, ni con mis palabras, ni en mi casa, ni en mi propio pijama. Así que siempre he sido así, simplemente el medio me encontró cuando tenía que hacerlo. Encontré el lugar. La gente pregunta: “¿Cuándo vuelves a la tele?” Y yo digo: “Ya estoy [en la tele]. Esto es. Estamos viendo el show ahora mismo”. No podría ganar más dinero sentándome en el sillón de Jimmy Fallon, teniendo que ir al estudio y hacerlo a su modo, o con Kelly Clarkson o Drew Barrymore. Gano tanto como ellas desde casa, en pijama. Este es mi programa, mi proyecto, y puedo ser yo misma y libre, igual que con mi fundación.
¿Cuánto dinero ganas quedándote en casa?
No es solo estar en pijama, también son todas las oportunidades que surgen por quedarme en pijama. Conferencias, colaboraciones con marcas, muchas cosas distintas. Es mi web y los modelos que he creado y que ni las agencias han sabido replicar. Así que en cierto sentido protegemos el modo en que consigo el dinero, porque es completamente distinto a cualquier otro en la industria del entretenimiento. Lo sé porque muchos agentes han intentado averiguar cómo lo hacemos y cómo cerramos acuerdos, pero ahora lo mantengo bajo llave.
¿Tener una riqueza ilimitada es tu objetivo?
No, solo es una forma de medir. Tengo todo lo que quiero. El dinero es genial cuando tienes un padre mayor o cuando alguien se comunica contigo porque necesita ayuda y quieres ayudar a otro ser humano. En mi caso fue un padrastro/madrastra con el que no había trato, pero era yo quien podía ayudar. Tenían familia, pero todos les dieron la espalda. Eso es algo que el dinero te permite. Estaba en Europa, sin poder dormir, ansiosa por la mudanza, y lo que más quería era estar en casa. A las cuatro de la mañana decidí ir al aeropuerto, y mi boleto terminó costando $6.000 más, una locura. Tenía un boleto brutal comprado por puntos, pero no me sentía bien. Había estado enferma y pensé: “Para esto sirve el dinero”. Tu hijo tiene un problema, tienes un apuro, alguien necesita ayuda. Quieres hacer una donación solidaria, para eso es el dinero: para la libertad.
¿Sentiste alguna presión para gastar dinero de cierta forma en Housewives?
No sentí que tuviera que hacer eso. Sentía que era el lenguaje que se manejaba, y te apetecía presumir un poco. Nunca he tenido problema en usar zapatos muy baratos combinados con algo caro arriba. No me importa. Me encanta que a mi hija le guste comprar de segunda mano; ha comentado que algunas compañeras llevan marcas y ella no. He hablado con ella de lo que eso significa en lo emocional. Pero tenía unos zuecos Louis Vuitton que no usaba, y a ella le encantan y se los pone cada día. Así que está bien que ella presuma un poco, pero al mismo tiempo lo lleva con una camiseta de 10 dólares que consigue en el mercadillo. Para ocasiones especiales —saca buena nota, es San Valentín— trato de darme el gusto de vez en cuando, pero sin hacerlo algo de todos los días.
¿Ves que algún día tome el control de la empresa?
No necesariamente, porque está tan dentro de mí. Es tan yo, tan centrado en mí, y ella no quiere ese nivel de atención… pero al mismo tiempo, algo sí. Hoy hace una colaboración con una marca, porque le proponen: “¿Quieres hacer algo?”. Está haciendo algo para la vuelta al cole, pero le cuesta. Tiene que hacerlo y decir las frases. Y le encantan los productos, pero es un trabajo. Lo bueno es que no lo desea con locura. Y me encanta, porque conozco gente de su edad que sí lo desearía muchísimo. No quiero que ella desee esto. De verdad que no. Quiero que sea feliz. Me alegra que pueda ponerse ahora mismo a grabar vídeos sobre productos o sobre lo que lleva puesto y podría hacer justo lo que yo hago, y sería exitosa y tendría millones de seguidores y ganaría dinero. Y no lo quiere. Ella quiere ser una chica normal con un poco de cobertura extra.
¿Crees que eso se debe a tu forma de criarla?
Ella dice: “¿Por qué tú puedes tener algo que yo no?”. Y le contesto: “Pues porque soy una mujer de 50 años que ha trabajado mucho”. Cuando tenía treinta y tantos, no podía pagarme un taxi al centro. Es real. Recuerdo los 25 dólares del taxi a Cipriani porque me estaban presentando a alguien. No podía permitírmelo, y no quería tomar el metro de noche. No podía pagarme las copas en las cenas. Ella no tiene que preocuparse por eso. Quiero que nunca esté sentada en una mesa sin poder pagar algo. Pero, por otro lado, por eso he triunfado. Es muy complicado tener hijos cuando tienes dinero. Hablé con Mark Cuban sobre esto: nunca vas a poder enseñarles ese hambre, no puedes inventarlo. No la voy a obligar, ya sabes, a usar el tren cuando yo vuelo en primera clase, así que es difícil trasladárselo.
¿Ella recibe una mesada?
Sí, pero no se la gasta. No compra un boba sin preguntarme. Me tiene un respeto sano. La veo usando la app de Notas, apuntando cada latte que le invitan. Quiso comprarse suero para el pelo ayer en la farmacia. Me dolió. Le dije: “Bryn, ¿sabes cuántos millones de dólares de sueros para el pelo llegan a casa?”. Pero ella me dijo: “Este me gusta”. Yo le contesté: “Perfecto, sale de tu mesada”. Los $32 me hicieron daño; iba contra todos mis principios.
¿Te sientes orgullosa de la etapa de Housewives en tu vida? ¿La recuerdas con cariño?
Sí, en muchos sentidos, y recuerdo a la gente con afecto. Es nostálgico y parte de la cultura pop.
¿Y sobre los realities actualmente?
Creo que ha cambiado desde el “ajuste de cuentas del reality”. Por el lado de la producción, sé que definitivamente han mejorado las condiciones laborales y de consumo y lo que se permite y lo que no en este mundo. Fue el Lejano Oeste durante un tiempo. En cierto modo, ofrece oportunidades porque la gente puede tener una plataforma. En otro sentido, está ya tan saturado. Graban muchísimo tiempo. Hace poco me propusieron hacer un show con alguien. Es muy famoso y podríamos conseguirlo, pero no quiero el peso de la cámara, rodajes, maquillaje, edición. Ya es demasiado. Tendría que ser una situación muy concreta y tendría que tratarse de muchísimo dinero. Como millones de dólares por solo un par de meses.
Has hablado de la soledad y de que en parte tu mudanza en abril de Connecticut a Florida fue por eso. ¿Puedes contarnos más?
Me sorprendió la cantidad de gente que se sentía identificada y pensaba en dónde y cómo vive. La gente piensa que por ser tan sociable, divertida, graciosa, soy social. Pero en realidad soy introvertida. Cuando salgo, puedo, pero luego solo quiero volver al nido. [Por eso termino volviendo] a casa a las cuatro de la mañana, pagando $6.000 de más. Huyo porque es demasiado. Necesito volver. En el día a día, no salgo mucho. Me gusta vivir en un lugar con movimiento, porque solo con salir a la calle por un café o a hacerme las uñas ya ves algo, formas parte de algo, hay actividad. En un suburbio acabaría sin subirme al auto jamás ni salir de casa. Si alguien viene a casa a hacerme el pelo o la manicura, hacen lo que quiero. Así me vuelvo muy encerrada en mí misma. Puede haber días en que no salgo de casa, y es vergonzoso. Me ha avergonzado, pero lo compartí un poco allá.
Es muy identificable.
Así que mudarme a Florida fue porque ocurrió algo en nuestra vida personal que de pronto impactó. Lo había pensado por años, y claro, Bryn estaba en el colegio y no se podía. Ella me dijo algo y lo quiso en ese momento. Le pregunté varias veces: “¿Estás segura? ¿Segura?” Y vi la oportunidad y la aproveché. Fue una locura; el 21 de marzo tomé la decisión, y en la semana siguiente tenía casa en Florida y vendía la de Connecticut a la semana siguiente. De locos. [En Florida] igual no eres social charlando con otros, pero puedes salir en enero, dar un paseo y te cruzas con gente. O hago una clase de ejercicios y ya interactué solo saliendo a la playa, en vez de quedarme atrapada en casa. Ahora veo por qué la gente se junta en clubes o hace cosas al envejecer, porque solo quieren cierto contacto. No soy sociable, no quiero hablar mucho con la gente, pero sí sentirme parte de la vida humana.
¿Sientes que ha desaparecido la soledad?
Sin duda alguna. Irme a Connecticut fue una decisión extraña, lo hice por una relación, pero a toro pasado fue una elección rara. Ahora estoy mucho más feliz.
¿Has salido con alguien?
No. He estado célibe. No es que me vea como un gran partido, pero sí hay varios hombres que me buscan y piensan que haríamos buena pareja, así que intentan animarme a quedar. Pero sé que son demasiado bajos, muy altos, no tienen éxito suficiente, no viven donde me gustaría estar o visitar… O sea, yo decido. Y antes era tan desastrosa en relaciones precisamente porque te subes a un tren en dirección equivocada solo porque tus amigas dicen: “Ve, pásalo bien”. Y yo no lo quiero. No pierdo ni un minuto en tonterías, salvo que sea un flechazo total. Prefiero estar sola con mi vibrador. Tengo mi hija, mis amigos, mi casa, mis malditos cócteles. ¡Chao! Lárguense.
¿Te da miedo algo en esta etapa de la vida?
La salud, seguir viva, estar bien por mi hija, no lastimarme, porque somos más frágiles. Siempre he sido muy torpe. Siempre me golpeo, me tropiezo todos los días. Solo quiero estar sana para mi hija, vivir todos sus momentos importantes, cuidarme. No me obsesiona la edad. No soy vanidosa, pero sí consciente, y quiero estar bien. Ella tiene 15 años y quiere pasar muchísimo tiempo conmigo, estamos súper unidas y nos queremos. Hoy les dije a mi equipo: “Mañana no trabajo. No me interesa qué tenga pendiente. Quiero estar con ella”. De verdad que el trabajo me da bastante igual. Todo esto es divertido y genial, y es la guinda y los adornos. Por eso me tienen que pagar mucho para ir a algún sitio, no porque yo crea que soy Madonna, sino porque compiten con el tiempo que me paso con mi hija.
¿A qué atribuyes tu éxito?
La autenticidad es lo que tienes dentro, lo que sale de tus poros, lo honesto, lo genuino, lo que no es popular. En realidad, nunca haría ni diría nada en lo que no creyera, y nada de esto lo planeé. Yo era feliz. Tengo una fundación [BStrong Disaster Relief Initiative], tengo casas bonitas. Me aburría en una casa grande y solitaria, y me puse a enredar con maquillaje y de ahí salió algo. Encontré mi lugar, mi sentido. Y en realidad, la razón por la que volví a la TV tras esos tres años fue porque echaba de menos el humor y el contacto con la gente. Pero había muchas trabas, y ahora ya no tengo trabas. De verdad adoro a la gente. Me encanta compartir cosas, reír juntos y escuchar opiniones. Me encanta la relación parasocial. Es real. Encontré mi sitio, y conecté con la gente, sin barreras. Sé que quieren verlo, pero les pregunto: “¿Quieren verlo? No es nada cercano, es tema de ricos”. Y me dicen: “Queremos verlo”. Así que intento ser sensible a la situación económica de la gente y a estas cosas, pero tiene que conectar.
Tantas marcas de famosos no despegan.
Creo que la verdad es que, como Meghan [Markle] y [el príncipe] Harry, por ejemplo, apuesto a que son buena gente. No buscaban la fama, pero tampoco querían renunciar al estilo de vida, porque es caro. Ahora viven en Montecito [California] y cuesta montar cosas allí. Es muy difícil que todo cuaje, y querían hacerlo rápido porque vieron una ventana de oportunidad, así que hicieron muchos acuerdos distintos. Y los negocios son muy duros. Respeto esa relación y la lealtad entre ellos, y no creo que sea tan fácil. Si fuera fácil, todo el mundo sería bueno en esto.
¿Crees que algún día te retirarás?
Creo que, cuando digan basta, pararé, cuando ya no haya interés por lo que haga. Paramos cuando llegamos a las mesas y las mesas se enfrían. Salimos del casino. No te aferras si no hay nada más que decir o hacer, o si se nota desesperación
¿Cuál fue tu reacción al enterarte de que te ofrecían 100 millones de dólares por Skinnygirl?
Fueron siete meses de negociación. Solo quería sentirme segura porque no juego con lo que no puedo perder. Era una desconocida que entraba en el sector del alcohol. Todos me han copiado, desde Ryan Reynolds hasta George Clooney. Eso sí que lo tuve antes que nadie. Estaba aterrada. Tenía que vender. No tenía opción. Tenía mucho que perder. Había que poner la primera ficha y el primer triunfo sobre la mesa. Muchas personas sobrevaloran sus jugadas. Se creen demasiado buenas. Así que yo iba a hacer ese trato porque si alguien venía y me demandaba, me copiaba, no podría permitirme pelearlo.
¿Te queda algo por hacer en tu lista de sueños?
Me encantaría estar en Saturday Night Live. Mi nueva fantasía es hacer algo con Kathryn Hahn. Me muero por ella. No puedo ni gestionarlo.
¿Qué te parece que la gente gane dinero con cosas tipo OnlyFans?
¿Qué me importa lo que haga otra persona con su cuerpo? Que no sea peligroso. Que no se hagan daño. Pero, bueno, es una forma de ganarse la vida y es honesto; es una transacción. No es turbio. Si no pudiera mantener a mi hija, o incluso aunque pudiera pero no pudiera vivir bien, y pudiera estar en OnlyFans, claro. ¿Mostraría mis pechos en OnlyFans? Mucha gente ya ve mis pechos gratis. Mucha.
